Lost in time (and booze)
"The drunkard" est le premier long-métrage de l'ancien critique de cinéma hongkongais, programmateur du Festival International de Hong Kong, assistant réalisateur d'Alain Corneau (sur "Série Noire") et Chevalier des Arts et des Lettres (!!!) Freddy Wong; un personnage infiniment sympathique et omniprésent dans la vie culturelle hongkongaise. Un monsieur également érudit, qui étale tout son savoir dès les premières images du film, juxtaposition de plans de ses romans préférés et de clichés de fameux photographes. Cette énumération continuera d'ailleurs tout au long du film, truffé de références aux domaines de l'Art, que l'on peut soit trouver extrêmement irritantes, soit prendre comme dues et apprécier sa volonté de partager sa passion.
Ce sentiment de "collage" se transmet d'ailleurs à l'ensemble du film, où Wong dynamite les habituels codes narratifs en osant des sauts temporels, couvrant des dialogues d'une voix off envahissante et mêlant intrigue à des souvenirs plus personnels – de lui-même et de l'auteur du roman, dont ce film est adapté. Les décors et la lumière sont somptueux, recréant à la fois l'ambiance particulière du Hong Kong des années 1960 et aussi des films des années 1970. Certains plans ne sont pas sans rappeler "In the mood for love" de Wong Kar-wai, pas étonnant sachant que l'auteur du roman dont ce film est adapté n'est autre que Liu Yinchang, à l'origine de "In the mood…". Un film extrêmement personnel (la lutte de M. Lau est comparable aux déboires du réalisateur Freddie Wong de tenter de monter ce projet), qui détonne dans le paysage hongkongais, mais qui trouvera très, très difficilement son public, à la fois dans l'archipel, absolument pas habitué à ce genre d'expressions cinématographiques et à la fois à l'international avec des références vraiment trop locales pour permettre aux spectateurs d'accrocher…Quant à l'envie de Freddie d'en faire une trilogie à différentes périodes historiques, pas sûr que ses précédents producteurs soient encore motivés pour le suivre suite à l'échec cinglant (totalement immérité) sur la scène autant locale qu'internationale.
